新闻记者是新闻信息的传播者,是新闻事实与大众之间的纽带和桥梁。从记者诞生之日起,就意味着这一群体的角色地位、行为、目标是与社会、大众息息相关的,这就决定了新闻记者这一职业角色必须随着社会的发展不断地进行自我塑造与自我完善。要完全认知这一群体,不仅仅要对记者角色形象的认知范畴进行界定,还要从传媒的角色引导出发,因为传媒的四大功能,即环境监视、解释与规定、社会化功能、提供娱乐,这些直接决定着记者的角色功能,是对记者原生态功能最本质的观察,也是记者角色形象嬗变的理论基石。在不同的历史发展时期,记者表现出了不同的形象特征。政治形态映照下,不论是济世情怀承载下的“文人论政”,还是“阶级斗争为纲”思维下的单一宣传者,都充分展现出记者是政治生活中不可或缺的一部分。随着时代的发展,记者这一角色形象也经历着艰难的蜕变,从“戴着政治脚镣跳舞”的信息传递者,到社会功能无限放大的“无冕之王”。尤其是进入新世纪,改革开放的更加深入,带来了多元化社会的发展,记者这一角色形象的认知空间不断扩大,呈现出一种观点多样化的情景,共生共存,逐步走向理性。但是,在娱乐化孕育中的媒介环境和受众对记者角色形象期待的多样性的背景因素下,记者的角色形象出现了诸多偏差。表现在角色的异化,即专业主义与商业利益唯上的冲突;角色之混淆,即最根本的角色与非职业角色要求的冲突,包括角色错位、角色越位;角色之退化,即基本功能与强化外在条件利用的冲突;这些角色冲突现象的发生,使记者在公众眼中的形象大打折扣,也影响着记者自身的角色行为规范。因此,建构记者角色形象的和谐统一,就成为一个重要课题。首先要加强新闻专业主义教育,内化记者伦理道德意识。这需要客观辩证地认识记者职业责任与社会责任的关系;建构以新闻工作者自律机制为核心的伦理道德体系;建构监督媒介的社会控制机制。其次要倡导记者职业理念,培养记者独特品格。主要是以人文情怀为根本,以大局意识为高度,以创新意识为动力,以风格独特为旨归。新闻事业是神圣的事业。在当代政治民主化、经济自由化、思想价值多元化的社会中,最有价值的职业记者,要认真恪守真实、全面、中立的客观报道规范和专业主义原则,能够在各种社会控制因素下实现心灵自由与社会自由的动态平衡。