素质教育是当前教育领域中受到高度关注的一个重要课题。始终坚持把教育摆在优先发展的位置、建设人力资源强国,已成为我国新时期社会发展的重大战略部署。大力推进全面素质教育已渐成共识,但是从应试教育向素质教育转轨的过程中存在一系列亟待解决的问题,需要寻求新的理论资源。事实上,素质教育的相关思想可谓源远流长,深深影响着我国千百年来的教育理念与实践,这些思想最早可以追溯到春秋时代大教育家孔子那里。在孔子丰富的教育思想中,包含着现代素质教育理念的胚胎和萌芽,可以为现代素质教育全面实施提供可资借鉴的思想资源。孔子自称“述而不作”,研究孔子思想的重要资料即为记录其言行的《论语》和《孔子家语》。因此,通过对《论语》和《孔子家语》中孔子素质教育思想的研究,探索其在完善道德、培养人格、培育人才等方面的理论贡献,对推动我国素质教育的全面深化具有重要意义。孔子开学移民间之先河,从“性习之辩”出发,揭示了素质的普遍性、特殊性和整体性,并以“有教无类”、“因材施教”、“君子不器”等为发展,倡导素质教育的主体性、全体性和全面性,将素质教育思想贯穿于教学实践的始终。具体来说,孔子教学是通过“德行”教育、“言语”教育、“政事”教育和“文学”教育,即“孔门四科”来开展的,其中富含对素质教育的理论思考与实践探索。今天的素质教育与这些思考和探索有着内在的关联。如诚信为本与德育为先的道德层次、严谨为学与尊重学术的智育模式、科学平和与身心俱健的体育目标、文质彬彬与境界升华的美育机制、致用创新与行胜于言的业务素质、敬师爱生与双向互动的师生关系以及潜能开发与全面发展的乐学教育等教育思想和教学理论,对于我们今天的素质教育全面实施不仅具有理论启发意义,而且具有重要的实践价值。当然,孔子毕竟生活在2500多年前,其思想有着历史的局限性,我们自然不能盲目地认为孔子的素质教育思想都能适应现代教育事业的发展需要,而应该进行科学的评价和借鉴,并利用这些价值资源和思想要素,继续滋养和启发我们不断进行新的开拓。