1932年，开明书局出版了一套供小学初级学生使用的教科书，该教科书由叶圣陶先生编写、丰子恺先生绘图，以白话文为基础，取材于儿童生活，充满童趣，一经出版，就得到了教育界的普遍赞誉。2005年，上海科学技术文献出版社重新挖掘出这套尘封在历史中的教科书，将其作为“文献”影印出版，书名简单明白，就叫《开明国语课本》。《开明国语课本》的重新面世，受到了社会各界的普遍关注，引起了广泛的争论。《开明国语课本》的热销引发了人们的思考，这套老教科书真的适合现在的孩子使用吗？它对今天的语文教科书编写有什么样的借鉴意义？在正文之前，笔者对《开明国语课本》产生的历史背景进行了一番梳理，从当时科举制度的废除、新式学堂的兴起，到教育体制、教育内容的转变，分析了这些因素对《开明国语课本》产生的促进作用。白话文运动的兴起则为《开明国语课本》的编写提供了一种更为直白易懂的工具，而教材“一纲多本”制度的出现则为《开明国语课本》的产生提供了可能性，这些历史因素说明《开明国语课本》的产生是顺应时代潮流的，有一定的必然性。唐太宗曾经说过：“以铜为镜，可以正衣冠，以史为镜，可以知兴替，以人为镜，可以知得失。”《开明国语课本》作为一套顺应时代潮流，在当时广受赞誉的教科书，无论是它的插图、排版、字体，还是它所蕴含的价值理念，对于当今小学语文教科书编写的借鉴意义都是巨大的。在这里，笔者以《开明国语课本》的选文作为切入点，分析其选文方面的特点，探究有哪些方面直到今天仍然值得我们学习借鉴。在选文方面，笔者分析了《开明国语课本》选文来源的原创性，以及这种原创性的优缺点；分析了选文的时代性，强调了语文教科书要体现鲜明的时代特色；分析了选文内容的游戏化，这种游戏化的课文符合儿童的认知特点，能引起儿童的兴趣；分析了选文内容的生活化，强调了生活与教育之间的紧密关系；分析了选文的多样化，主要表现在体裁、主题等方面。对《开明国语课本》选文进行了具体分析之后，笔者总结了《开明国语课本》的选文所体现出的教育观念，如儿童本位论、生活教育观、审美教育，然后分析了《开明国语课本》在选文方面对于当今小学语文教科书编写的借鉴意义。