广西北部湾经济区包括南宁、北海、钦州、防城港四个城市，面积4.25万平方公里。它位于华南经济圈、西南经济圈和东盟经济圈的结合部，是我国西部唯一既沿海又沿边的区域，是西南地区出海大通道，是我国走进东盟、走向世界的前沿和重要门户。其拥有独特的区位优势以及丰富的自然资源，战略地位突出，且是我国目前尚未开发的唯一的沿海区域。2006年，胡锦涛总书记在听取广西工作汇报时提出将广西沿海地区建设成为新的一个经济增长极。从此，该地区的发展就吸引了众多人的目光。2008年年初，广西北部湾经济区正式上升为国家战略，广西迎来了巨大的发展机遇。在过去的一年中，经济区内经济总体实力增强、产业结构优化升级、对外贸易速度加快和程度加深。根据经济区经济发展各项指标的数据显示，广西北部湾经济区在未来将会成为沿海重要经济增长区域、西部大开发的战略高地、重要国际区域经济合作区和区域科学发展与和谐发展的典范。 要把握住机遇，促使北部湾经济区的快速持续发展，必然需要庞大的人才队伍去支撑。人才开发可以通过引进与自主培养并举的方式进行，然而从可持续发展的角度来看，区域经济发展仅靠引进人才来维持当地经济发展是短视的。从发展地级市高等教育的角度来看，发展当地的高等教育对于提升该地区的城市化水平、逐步形成地方文化、提高地方人才素质等均具有推动作用。所以，发展高等教育，对促进北部湾经济区发展具有重要的意义。广西沿海地区是北部湾经济区重要的组成部分，研究广西沿海地区高等教育发展战略具有积极意义。根据《广西北部湾经济区发展规划》解读和《2008-2015年广西北部湾经济区人才发展规划》中对人才需求的分析得知，广西北部湾经济区对广西沿海地区高等教育发展在办学规模、办学层次和学科专业设置等方面提出了相应要求。同时，广西北部湾经济区经济社会发展给广西沿海地区高等教育的发展带来了经济机遇和环境机遇。广西沿海地区人才储备的现状和广西北部湾经济区对人才发展要求之间还存在较大的差距，广西沿海地区高等教育发展具有较为宽广的发展空间。 本研究以科学发展观、人力资本理论、知识经济理论和马克思的生产劳动理论作为指导，充分借鉴前人的研究成果，通过考查广西沿海地区高等教育发展的历史与现状，从深层次分析了目前广西沿海地区高等教育发展中拥有的优势，如在办学规模方面呈现出逐步扩大、专业设置趋向宽广以及师资队伍不断壮大等趋势；并探讨存在的主要问题。 针对存在的主要问题，笔者以邓小平教育理论、“三个代表”重要思想、科学发展观和可持续发展战略作为广西沿海地区高等教育发展的战略指导思想。并根据现有的北部湾经济区发展文件、对广西沿海地区现有的6所高校的基本现状的调查分析以及广西壮族自治区人民政府对广西沿海地区高校发展的要求，提出了广西沿海地区在未来的10-15年间发展的战略目标、战略步骤和战略重点，选择了特色战略、社会需求导向战略和产学研联盟战略。最后笔者提出了发展广西沿海地区高等教育的若干措施：因地制宜，构建合理的空间布局结构；准确定位，调整和优化高等教育层次结构；深化改革，调整高等教育学科专业结构；培养引进，建设高素质的师资队伍；加强合作，走产学研一体化道路；重点支持，加大高等教育经费投入。