哈特和奈格里的《帝国》一经出版便在西方学术界引起了激烈的争论,其原因不仅在于作者试图在书中展示当代资本主义发展的最新阶段——名为“帝国”的全球政治经济秩序,还在于他们的非物质劳动理论以及在此之上建构的大众革命理论。在哈特和奈格里看来,资本主义进入帝国阶段后,民众的生活不但没有改善,反而处于一种更加悲惨的境地。这种新的政治经济秩序加重了资本的剥削和压迫,但是另一方面在帝国出现的过程中,超越资本主义的因素也开始出现。哈特和奈格里借鉴了后现代结构主义关于规训社会和控制社会的理论来展示当代社会从帝国主义向帝国的转变,但是他们不仅仅是从统治范式的转变来讨论帝国的出现,同时从生产和劳动领域的变化来分析帝国这种新的统治形式。他们认为,在后现代社会,工业劳动的霸权地位已经被非物质劳动所取代,非物质劳动决定了全球劳动分工,改变了其他一切生产方式,而且它自身内含的协作性为共产主义提供了潜力。在哈特和奈格里的帝国理论中,非物质劳动被说成能够弥合工作与非工作时间的区分,创造一个新的共同性,消除劳动人民之间的质的区别,生产出资本支配之外的生活,使大众的独一体的联合体成为可能,实现绝对的民主。非物质劳动理论是他们理论和政治计划的中心,在非物质劳动理论的基础上,他们构想了大众革命的具体方案。但是遗憾的是,其非物质劳动理论本身有诸多不足,导致建立于其上的大众革命方案也为人诟病。本文首先分析哈特和奈格里如何通过对“主权”和“生产”的转换的分析来对当代资本主义进行批判,进而探讨他们坚信会孕育出新的政治主体——大众,并带来解放的可能性的新的经济形式——非物质劳动,并以此为基础来评述其非物质劳动理论的进步和不足之处,探讨大众革命的可行性。