个人与国家之间的关系一直是西方资本主义国家建设的核心问题之一,也是东西方政治学研究中经久不衰的关键议题,诸多思想家对此有过经典论述。威廉·冯·洪堡是德国自由主义思想史上极负盛名的思想家,对个人与国家关系的论述极具洞察力。本文以洪堡政治思想中的“个人与国家关系”为切入点,以《论国家的作用》为核心分析文本,深入全面地剖析洪堡独具特色的政治思想。“启蒙运动与欧洲现代转型”与“‘开明君主专制’下的普鲁士”是洪堡政治思想研究的国内外背景,古希腊文明、启蒙运动下德国思想家的国家观以及德国浪漫主义是洪堡政治思想的理论基础。以此为基点,本文将“个人观”与“国家观”作为洪堡政治思想的“一体两面”:在个人观上,洪堡以“性善论”为伦理基础,通过对德国哲学中的传统概念“Bildung”的阐述,确定了个人角色群体意义与个体意义的二元耦合;在国家观上,洪堡坚持“国家手段论”,国家只是维护个人利益和目的的手段,其目的在于“促进幸福、防止弊端”,以此他阐述了国家职能的“正面福利”与“负面福利”,为国家职能的履行划定了范围。基于“个人观”和“国家观”,洪堡政治思想以“自由人的共同体”为理论旨趣:一方面,“自由”是其“自由人的共同体”的价值诉求,兼顾“个人内在发展”和“国家有限权力”;另一方面,他所构想的“自由人的共同体”的目的就在于“自由人的塑造”,而其实质就是“市民社会”。通过对洪堡政治思想的阐释,本文进而分析了洪堡政治思想的理论贡献以及局限性,其理论贡献主要表现在对个人与国家关系的全新阐释以及对自由主义政治哲学的推动与发展,其局限性主要表现在认识论上的唯心主义与反理性主义、对国家作用的过度贬低与放任主义以及其政治理论与实践存在张力。