“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往”。理性经济人都会以追求自身利益最大化为目标。巨大经济诱惑面前,理性经济行为人往往以合法或非法的形式肆意追求牟利活动,在制度和竞争缺失的情况下,个人最大化行为会导致稀缺生产资源的巨大浪费和非生产性使用。寻租就是这种行为之一。西方经济学家特别是公共选择学派的经济学家建立了关于寻租的理论分析框架,他们指出,寻租是一种非生产性的行为,是市场参与者间的负和博弈。本文借鉴了西方经济学的寻租理论,从综述寻租的定义、寻租的成本构成开始,分析了寻租造成的个人成本和社会成本。其中个人成本中包括创租、避租、竞租、护租、掩租成本。寻租也有着巨大的社会成本,如扭曲资源配置,创新停滞等等。总之,寻租是一种负外部性的行为,它需要社会付出极高的代价。本文旨在详细揭示寻租的巨大成本构成,并以政府采购行为中存在的寻租活动为例,分析寻租对社会福利造成的净损失。本文在最后部分简略提出了治理寻租的几点构想。希望通过这些分析,警示世人杜绝寻租活动。