坐月子是传统生育习俗中一个较为特殊的环节,隶属于生育文化的一部分。目前民俗学界未对其做出明确的概念界定,这也导致难以厘清月子习俗的发展脉络。本文从月子习俗的特性出发,在分析史实材料和田野资料的基础上,对其做出概念的界定。即“月子习俗”是指:产妇分娩后,(有经验的女性长辈)帮助产妇恢复身体、回到正常社会以及保护新生儿成长的一系列仪式行为。月子习俗作为一种文化现象,具有“变与不变”的特性。在其发展演变的过程中,参与月子习俗的主体及其内部所秉持的文化逻辑一直是恒定的。月子习俗的过渡性一直存在,过渡时期的不确定性也不会消失。文章从新母亲和新生儿这两个主体出发,以范热内普的过渡礼仪理论作为依据,运用“分隔——边缘——聚合”的理论模式解释产妇和婴儿在月子期间的种种行为和要求。笔者在比对不同时期月子习俗表现形式的过程中论述月子习俗的过渡属性。月子习俗的具体内容和形式一直在发生变化,这些变化多是由时代、地域、环境的变化而导致。发展到现在,已经拥有了一整套完整且成熟的行为模式,受到社会成员的普遍认可,并且自觉遵守履行。随着社会的发展和医疗水平的进步,月子习俗的内容必定会再次发生变化,只有与现代社会相适应的习俗才能继续传承下去。因此,月子习俗在现代的“转型”是社会对其的接纳和最终内化,是人们在一定的社会历史和文化背景下所做出的文化适应策略。旧习俗中的弊端将会逐渐消失,最终重新整合成焕发着新生命力的月子模式。对于月子习俗转型的当下,可从家庭、社会、医疗、经济等多个方面对其的延续及其意义进行研究分析。