众所周知,思想政治教育工作对于学校来说起着非常重要的作用,尤其是近些年高校发展迅猛,我们长久以来的以灌输教育为主导的思想政治教育模式,取得了显著成效。但是,近年来,这种传统的思想政治教育与所处环境越来越不相适应,思想政治教育有效性有弱化的趋势,其中的原因是多方面的,最关键是要适应新情况和新形式发展的需要,改进和创新,使之适应社会发展需要。本文认为,应该充分重视涵化教育在高校思想政治教育中的作用。文章以阐释涵化理论的基本原理为切入点,通过对涵化理论的发展脉络以及涵化教育与相似概念的比较进行分析,来揭示涵化教育在当代思想政治教育领域的特殊地位,并进一步对高校的学生特点和思想政治工作的特点进行分析,最后,从实践层面上来探索,如何加强涵化教育的问题。涵化理论历经了三个发展阶段:第一阶段是发展期(1969年——1978年)美国学者格伯纳在1969年率先提出涵化分析的理论,这个阶段的理论研究没有明确或充分地阐述涵化效果形成的心理活动过程;第二阶段是挑战期(1978年——1987年)1978年以后,涵化理论研究进入不断深化及丰富的阶段;第三阶段是理论拓展期(1987年至今)后继的一些涵化论研究者对于格伯纳等人仅以电视有“潜移默化”的功能的涵化效果,以及其所产生的心理机制提出了几种有意义的取向。涵化教育与隐性教育、活动实践教育和同化等相关概念是既有联系又有区别的几个相近概念,本文从各自的联系和区别分别对其进行了分析,同时分析了高校思想政治工作的特点,强调了涵化教育在高校思想政治工作中的意义。即涵化教育是符合当前高校思想政治工作客观规律和先进要求的科学方法;涵化教育是针对当前高校学生新特点的新方式;涵化教育是实现精细化全员化管理的新途径;涵化教育是增强高校学生思想政治工作实效性的新方法。总之,高校学生思想政治工作要适应新形势和新情况的需要,不断探索新的、更能提高思想政治教育的实效性的新方法。而运用涵化教育工作方法是一个新的尝试,它是符合当前高校思想政治工作客观规律和先进要求的科学方法,因此,它必将为增强高校学生思想政治工作的实效性提供一些有益的启示。最后,论文分析了涵化教育在高校思想政治工作中的要素,主要有施与主体、信息、校园文化、社会环境、大众传媒等。这些要素在涵化教育中的功能不同,但都对高校学生的思想形成起着非常重要的作用。针对这些要素,探索了涵化教育在高校思想政治工作中的实践途径。即全面提高学生思想政治工作中施与主体的素质,注重施教主体的涵化作用;优化学生思想政治工作中信息的选择,重视教育信息的涵化作用;打造良好的校园环境,关注校园环境在学生思想政治工作中的涵化作用;教育学生树立正确的人生观和世界观,对社会环境的涵化作用提高认识;引导学生正确认识和看待大众传媒,关注大众传媒的涵化作用。