教育电视研究是整个电视研究中一个重要的组成部分。近年来，虽已取得不少成绩和进展，但总体水平仍不尽如人意，量的积聚胜于质的提高，理论建构让位于实务研究。本课题研究立足于经济全球化和我国文化体制改革的宏阔背景，从频道专业化的视角出发，描述中国教育电视的发展脉络，分析当下中国教育电视的生存困境与发展机遇，把握教育电视发展与经济文化发展的互动关系，揭橥教育电视的历史使命，探讨教育电视的功能与定位，通过比照借鉴，力图在理论构架和实践导向方面探寻一条适合中国教育电视可持续发展的路径。 我国的教育电视是由早期的电视教育发展而来的。经过近半个世纪的曲折探索和艰辛发展，始有今日之规模。考察中国教育电视的基本出发点，必须明确当代中国最大国情对教育电视的基本定位，必须明确电视传媒改革对教育电视的基本要求。我国经济和社会发展的战略目标赋予教育电视——构建开发和提升人力资源的学习平台、营造未成年人健康成长的媒介环境、打造“频道时代”富有竞争力的专业品牌的历史使命。 直面教育电视的生存困境，并非对其生存的必要与发展的潜力失去信心，而是为了更好地认清形势，正视差距，谋求出路。应当看到，教育电视所遭遇的生存困境，诸如体制和条件无法应对国际传媒的长驱直入、运行机制不能适应电视市场的规模竞争、办台思路不甚符合电视发展的内在规律、节目资源难以满足受众多样化的文化需求、队伍素质跟不上电视传媒的时代要求、管理模式滞后于媒介管理的通行规制等，都是教育电视发展中的问题，并非一成不变，无法解决。事实上，挑战与机遇同在。“科教兴国”战略为教育电视发展创造了新的环境，文化体制改革为教育电视发展提供了新的动力，现代高新技术为教育电视发展开拓了新的空间。 电视用于教育被人们称之为教育手段的第四次革命。教育电视以传播科学知识、传承优秀文化、传递教育信息、传扬先进教育理念为其基本功能，由此也使其呈现出专业频道的独特价值。频道专业化的核心问题是频道定位。教育电视别样于其他电视频道，就在于它以传播知识、传承文化为核心内涵，因此，教育电视的受众定位、风格定位、节目定位和经营定位理应围绕这一宗旨来明确。 在认清了历史使命、透析了困境与机遇、明确了功能与定位的基础上，进一步强化创新意识、激扬创新精神，对于教育电视未来的发展就显得十分的重要与必要。教育电视的创新是一个复杂的系统工程，包括观念创新、体制创新、品牌创新、科技创新，其中观念创新是先导，体制创新是根本，品牌创新是重点，科技创新是保证。它们只有整体实施，全面推进，方能取得实效。