海盗故事在儿童文学中占据十分重要的地位,有着特殊的作用、意义和艺术表达。在“燕子号与亚马逊号”系列、“彼得·潘”系列以及《牙买加飓风》这些发表于20世纪初的英国儿童文学作品中尤为明显。首先,20世纪初的英国儿童文学中的海盗故事,呈现为儿童与海盗的诸多对应关系。海盗的恶对应儿童的海盗性;海盗的脆弱对应儿童的天真;海盗故事以儿童游戏的形式呈现在文本中时,兼具喜剧性和幻想性两大特点;海盗故事以儿童航海历险的形式呈现时则险象环生,富有浪漫主义色彩。其次,20世纪初的英国儿童文学中的海盗故事,在秉承英国文学传统的基础上与儿童的心理需求相契合。在文学中违反社会规则和道德传统的海盗,表达了在现实中的儿童摆脱父母权威、获得自主权的渴望;作品中的海盗自由自在的生活方式释放了儿童在日常生活中被压抑的野性。英国儿童文学中海盗故事的繁荣,与英国悠久的海洋文化、20世纪初英国海上霸主地位的丧失、儿童文学家对英国文学传统的继承和对英国社会现状的反思都有密不可分的关系。最后,20世纪初英国儿童文学中的海盗故事的艺术表达进一步展现了儿童与成人之间的交互关系。包括儿童与成人两个空间的对立与交叠,海盗船作为特殊场所承载的儿童对空间的想象,以及成人叙述者采用的导师型叙述、旁观式叙述和朋友式叙述对儿童读者的操控作用,展示了作家以期儿童文学更好地为儿童读者服务的愿望。总之,20世纪初英国儿童文学中的海盗故事不仅为儿童带来了别样的阅读体验,还为儿童提供了一个想象的空间和释放反叛情绪的途径。作家们深入挖掘儿童的心理需求与海盗故事的特殊联系,才创作出了这些不仅受英国而且受全球的儿童读者、还有不少成人读者欢迎的儿童文学作品。