通俗文化和普通大众是紧密相连的，人们的生活正日益受到由现代大众媒介所提供的文化的影响。通俗媒介文化充斥着我们的生活，这样的一个现象赋予了它一种有需要被考虑的特殊意义。当代的中国艺术家，一方面享受着西方文明带来的物质、精神成果，另一方面又对西方思想文化的侵入抱有强烈的“国家民族主义”至上的精神要求，这一不解的矛盾构成着我们生存现实和整个时代的巨大困惑。由于现代商业的需要，外国商人、冒险家带来了西方当时已经比较成熟地招贴文化、通俗艺术——从一些较早的报纸广告风格可以看到西方20世纪早期艺术的影子。细细体会安迪·沃霍尔的绘画观念和中国的渊源，我们似乎能感受到他给中国一大批艺术家开辟了一条新的艺术道路，这条路上通往我们生活着的现实世界。中国的艺术家们在西方艺术的影响下积极探索符合中国意味的商业艺术，逐渐形成了自己的“政治波普”形式。20世纪80年代以后，国内的中青年艺术家们不断的从中国通俗文化中的寻找创作元素，民间艺术的代表图式开始运用在各种艺术作品里。和之前的歌颂革命、宣传红色精神的观念不同之处在于当代的中国政治艺术具有了批判性和现代性。进入90年代，人们开始追逐流行文化，新一代艺术家开始把眼光放到了日益兴起的通俗文化上。由于90年代特定的历史情境，商业消费的刺激也引发了艺术界新的探索。