中国画的发展离不开经济文化的发展,要研究当代中国工笔花鸟画,就需要了解现时代经济文化背景下人们的审美情趣及其审美价值取向。正如西方后现代理论家鲍德利亚所言:“今天我们的周围,存在着一种由不断增长的物、服务和物质财富所构成的惊人的消费和丰盛现象,它构成了人类自然环境中的一种根本的变化。”经济的发展,对人们审美观念和标准的变革有着非常大的影响,首先表现在绘画意识和审美特征等方面,即人们审美观念和标准的变革导致其艺术审美价值取向变化的同步性,这种变革在中国工笔花鸟画领域里有着明显的表现。当代文化情境从某种意义来讲,就是时代所带来的一种现代文化意识、思想观念及其所指导的行为方式,这种文化情境具有时代性,对中国工笔花鸟画有着很大的影响。社会的发展为工笔花鸟画的创作提供了新的时代机遇和挑战,新的内容形式、样式取材、创造手段等都是中国工笔花鸟画可以探寻的方面,同时也多层次的改变着当代中国工笔花鸟画发展的格局与结构。当代文化背景下人们的审美价值取向逐步呈现出一种多样的“流行”趋势。所谓的“流行”,是指在当代社会全面发展的文化背景下,人们的现代审美意识已经占据了主导地位,逐渐形成的一种群体审美趣味,并成为中国工笔花鸟画发展的前提条件。人们对艺术的欣赏与追求更倾向于直观简洁化和视觉清晰化。因此,当代中国工笔花鸟画发展的审美取向与人们的审美需求具有同步性。所以说一个画种的发展、画派风格的形成,都离不开人们的审美需求和对形式标准的要求,当代中国工笔花鸟画的代表画家及其作品充满着现代精神,这样的绘画作品代表着工笔花鸟画的当代“流行”发展方向,并具有鲜明的时代特点。当代中国工笔花鸟画发展所处的时代文化背景与状态,促成了作品表现形式的多样性,这种特色形成的原因是画家们在正确认识和继承传统艺术精神的同时,又吸收了优秀的异质文化,并且融入自己的主观感受,呈现出绘画式样中强大的艺术生命力。