毛泽东、邓小平作为中国共产党的两代领导核心,都有比较系统的思想政治教育理论,这些理论有其特殊的社会历史条件和思想基础。它们的相同点有:都重视思想政治工作的教育作用,都主张思想政治工作为实现党的总任务服务;都是在抓好思想政治工作的过程中,形成了指导性理论。它们的不同点有:毛泽东强调思想政治工作为革命服务,并把革命时期的思想政治工作的成功经验运用于建设时期,重视榜样教育,认为说服教育重于行政命令,提出全社会都来抓思想政治工作;邓小平提出思想政治工作要为社会主义现代化建设服务,认为开展思想政治工作,也要防“左”,思想政治工作也要改革、创新。二人的思想政治教育理论是继承和发展的关系。毛泽东的思想政治教育理论是邓小平思想政治教育理论的直接理论基础,邓小平的思想政治教育理论是毛泽东的思想政治教育理论的继承和发展。