秦朝短暂而亡,作为其延续的西汉,虽然制度上“汉承秦制”,但在思想上却对其态度矛盾:汉初士人对秦暴多有批判;而作为史家的司马迁,“因于秦记”所作的《史记》对于秦朝历史有着“秉笔”的记载,同时对于士人们“举而笑之”的态度亦有所批评,对秦朝历史记录下了中立之笔。传世文献尽管从各角度切入,但对于秦朝历史,终究未能摆脱帝王高上、以史为镜的惯性书写。新近出土文献《北京大学藏西汉竹书》其中《赵正书》一篇记载了始皇临终至二世继位的一段历史。其中所展示的人物形象与现今可见的西汉传世文献大相径庭。试着将文献作为一种书写下的记忆去探讨,在这样的角度下,无论是作为“信史”的《史记》,还是带政治目的的士人奏议,或是如今以“小说家”定位的《赵正书》都可以被纳入讨论范围。进入文本本身,这些文献帮助我们重现西汉前期对于秦朝历史的特殊记忆,更直接地展示出汉人在叙述和书写秦朝历史时所表现出的多元态度及各自处于自身立场下的特殊书写目的,借此还原一个更加丰富的历史世界,同时对于历史记忆的出现和存在亦可做出一些反思。