教育对社会发展的作用，是通过培养人来实现的。近代以来，随着民族危机的日益严重，西学东渐的进一步深入，变革教育的呼声一直不绝于耳。尤其是民国建立后，五四新文化运动冲击着社会各界，近代西方教育理论如潮水般地涌进，在很大程度上刺激着中国教育界。引起了中国教育从传统向近代的转型。本文的主要立足点在于探讨近代西方理论传播于我国以后，对于我国教育从观念到内容上的变革，反映教育近代化变迁的规律。本文共分三章:　　第一章主要论述民国建立与教育体制的变革。民国建立后，政体更新，为政治、经济服务的教育必然也要随之发生变革。当然这种变革是清末以来教育发展的产物，但共和建立无疑是促成这一变化的催化剂。新教育体制的变革，为新式教育理论的传播带来了必要的条件。　　第二章主要论述近代西方教育理论传入中国的过程和方式。五四新文化运动兴起，极大地冲击着中国社会各界，在教育上表现得尤其明显。从当时的两大教育刊物《教育杂志》和《中华教育界》上，不难发现新式教育理论的传播势不可挡。以美国杜威、孟禄等人为代表的学者纷纷来华讲学，也是西方教育理论传播的一个重要途径。　　第三章主要论述近代西方教育理论传播到中国以后所发生的重大影响。近代西方教育理论传入我国后，为民国时期许多学校所采纳和实践。但重要的是，新式教育思潮的兴起，以及新式教科书的编纂，从内容上体现了东渐而来的教育理论的影响。　　由此可见，处于转型时期的民国教育，近代西方教育论的输入，在一定程度上启发了中国教育界对传统教育的反思。固然，它们还有一个需要与中国实际相结合的过程，但对于一个有着长期封建传统的国度，西方教育理论的冲击，乃是一股不可忽视的外来力量。