清末民初是美术教育转型的起始阶段和关键时期。本文从“内部可能”探讨了中国现代美术教育形成的主要机制：美术知识学科化、工艺美术专门化、绘画风格写实化和画家身份职业化。在“外部需要“和“内部可能”两种移位的合力下，中国美术教育模式的转变呈现多条路径并行、多条线索交织的状态。在教育学层面上按照“课程——专业——院校”的路径演进，在美术学层面上按照“工艺教育——西方绘画教育——中国画教育”的线索兴起。在现代美术教育体系的形成过程中，存在着不同的价值取向。对“教育”或者“美术”的不同取舍形成了中小学美术教育本质论与工具论的区别，形成了专业美术教育人文主义与科学主义的分野。现代美术教育对于中国传统美术文化的发展存在着很大的距离，本文认为传播和传承中国画，必须回到传统，对传统进行创造性的改造。