热河蒙地的开发与社会变迁是清代边疆史研究的重要课题之一。关于清代蒙地开发、经营、治理的研究已有数十年之久,该课题取得了很多成果,为我们进一步开展研究奠定了坚实的学术基础。但是,对清代热河蒙地这一特定的边疆区域社会的开发、治理与社会变迁的关系,仍值得我们继续深入探讨。如清代热河蒙地开发政策的沿革可以划分为几个阶段?划分的标准是什么?清代对热河蒙地的开发对该区域社会的结构变化(包括经济成分、地方行政管理结构、人口结构、信仰结构等)有什么影响?再比如热河蒙地作为一个地理上和经济上相对独立的边疆地区,经过有清一代的开发,这个区域社会在整体功能上出现何种变化?这些问题都需要我们搞清楚。本文通过对有清一代热河蒙地的开发及其所引发的社会变迁的研究,论述这一区域的发展和变迁,即逐渐完成“边疆内地化”和“文明转型”的进程,从这一层面来阐释清代的边疆民族政策,进而揭示一些历史研究的理论问题。本文分为四个部分:第一部分系统论述了清代热河蒙地开发的政策和政策的演变阶段。该部分以“蒙垦政策”的变化为线索,根据历史实际的发展情况分为五个阶段。第二部分探讨了清代热河蒙地的开发与经济变迁的联系,主要关注了其经济类型的变化,揭示了农耕文明与游牧文明的关系。第三部分阐述了清代热河蒙地的开发与地方行政管理体制变迁的联系,分析了体制变化的原因、过程,阐释了盟旗制与厅府州县制的关系。第四部分研究了清代热河蒙地的开发与文化结构变迁的关联。热河蒙地的开发及开发引起的社会变迁是个历史问题,同时也是个现实问题。对这一问题的分析、论述,对清代边疆史的研究具有重要的学术价值,更为重要的是为现实政策的制定和实施寻找根据、参考、经验和教训。