宗教作为一种复杂的社会现象,一种社会意识,一种社会实体,是社会存在的反映。因此,把握一个宗教的发展就能把握一段人类发展的历程,同样,通过人类社会的变化也能够获悉某个宗教的状态。总而言之,宗教对于社会的适应是全面的,无论宗教的内在因素(教义、思想),还是外在因素(组织、活动仪式)都会根据社会的发展需要做出调整。本文以台湾当前较为活跃的天帝教为研究对象,围绕其教义展开分析其从传统到现代的动态过程。本文的绪论主要介绍了天帝教的概况,以及当前学术界对于天帝教教义的研究现状,本人的研究方法及意义。第一章介绍天帝教教义发展的脉络,本文作者将天帝教教义的产生发展脉络其分为三个阶段。第一个阶段为1901年至1942年,这个阶段为天帝教教义的萌芽阶段,以1942年李玉阶完成《新宗教哲学思想体系》为有文字表述的系统的教义产生的标志。第二个阶段为1943至1994年,是天帝教教义的补充确立阶段。第三个阶段为1995年至今,是天帝教教义寻求更大发展的阶段。二章到五章,本文作者将天帝教的教义中概括了四个方面即宇宙观、救劫观、天人观以及修行观,介绍天帝教在四个方面的情况,同时对照中国传统文化以及道教的相应观念解读。最后,本文作者通过上述分析,认为天帝教的产生是社会变迁过程中,寻求传统文化与现代文化接轨的积极表现。天帝教教义虽然在很多形式上具有现代化的气息,但其本身蕴涵了很深传统宗教尤其是道教的内涵,可以说,天帝教本身是一座从传统到现代的桥梁。