陈独秀是中共历史上具有重大影响而又十分复杂的人物,民主思想是其政治思想的重要组成部分,也是中共早期历史上的一份珍贵精神遗产。研究陈独秀民主思想对于我们进一步认识和评价陈独秀的政治思想有着积极的作用,同时,重新审视陈独秀的民主思想,尤其是他晚年的民主见解,对于我们政治体制改革的进一步深化以及政治文明建设,具有着重要的启示。文章首先对陈独秀民主思想曲折发展的脉络进行学术梳理,把陈独秀民主思想置于中国近代民主思想发展的背景下进行深入分析和研究并联系中国社会的主要矛盾和阶级关系的发展变化,将陈独秀的民主思想划分为:新文化运动时期的资产阶级民主思想;五四运动时期及以后的无产阶级民主思想;晚年的民主思想。而对这三个不同阶段民主思想内容的分析,则是本文的重点,其中,他在阐述的发扬党内民主的思想及晚年关于正确处理无产阶级专政与社会主义民主关系的思想具有重要的意义,但是也存在着全盘否定苏联社会主义制度的偏向。在分析论述了陈独秀民主思想内容的基础上,文章的第三部分是对他民主思想的综合评价,针对其民主思想的三个阶段,探究了每个阶段民主思想形成的理论来源,肯定了陈独秀晚年民主思想的价值,分析了陈独秀民主思想复杂性和曲折性的特点。最后从其对中国革命的影响和对我国当前民主建设的启示两个方面论述了陈独秀民主思想的历史地位。