谶纬是中国社会思想史上的重要现象,也是中国传统儒家文化的重要组成部分,在汉史研究中属相对薄弱的环节。本文在认真汲取前人成果的基础上,并尽可能地利用原始史料,对谶纬与两汉政治作进一步研究。全文共设四章。第一章、谶纬的定义与起源。该章主要对谶纬及其相关概念进行了界定,并且就谶与纬是否等义进行了考证,指出:“谶”的含义是“验”,引申为能够灵验的预言预兆,通常指能够预言吉凶祸福的隐语、符、图、物等。“谶书”,是指附会《河图》、《洛书》一类的符命之书。“纬”是对“经”而言,是对儒家经典的解释,纬书即是解释儒家经书的书。“谶纬”则是“谶书”和“纬书”的合称或总称。“谶”与“纬”是两个既有联系又有区别的概念,不能简单地归结为名异实同或名异实不同。该章还对谶纬的起源着重进行了探讨,认为:谶在纬先,谶与纬不同时,谶纬是西汉武帝独尊儒经后产生的,大体上是在西汉哀、平之际。第二章、谶纬兴起的背景及其特点。该章分析“背景”时,认为:西汉后期阶级矛盾的激化与社会危机的加深,是谶纬产生的社会根源;春秋以降的天人感应理论与武帝时期方士的宗教迷信,是谶纬产生的思想源泉。分析谶纬“特点”时,指出:就谶纬内容而言,“法古”、“宗圣”、“解经”是其体现出来的主要特征。从谶纬的概念或是从其产生兴起来看,它都是一种思想理论。作为这样的理论,其他封建理论相比,具有神秘性、随意性和政治性特点。第三章、谶纬与两汉政治。这是文章的主体部分,分四个小节。第一节、谶纬对立嗣的影响。该节探讨了谶纬与武帝更嗣的关系,认为:“巫蛊之祸”爆发,戾太子之死,更嗣昭帝,主要是因为武帝早早遇上了昭帝之母“奇女”钩弋。该节还对“公孙病已立”的谶言作了解析,指出:宣帝刘病已有当为天子的谶言征兆。第二节、谶纬对政权更迭的影响。该节重在探讨王莽代汉成功深层次原因,是巧妙地利用符瑞作为舆论宣传工具,靠预言书夺取政权。该节还简单地分析了曹魏代汉的过程与原因:除谶书中早有安排外,“黄龙见谯”的符瑞,宣传自己为黄德说,是创造代汉的神学证明。第三节、谶纬对礼乐制度的影响。该节以《郊祀歌》、封禅为例,考察它们与谶纬的关系。指出:《郊祀歌》在内容上以祭祀神灵和歌颂祥瑞相结合为总体风貌,这与谶纬祥瑞说是一致的。同时也指出,谶纬对《郊祀歌》最直接的影响是改名为太予乐。文中还指出:光武封禅,因为有了《河图》、《洛书》作依据,创造了一套战国秦汉以来最为完美的封禅祀典理论,更加彰显了“君权神授”的合法性与庄严性。第四节、谶纬灾异说对汉代君政的影响。该节意在强调灾异说是对君主不道行为的一种警示,虽然这种说法充满了神秘性,但在当时君权神授的背景下,对此也不失为一种有效的制约办法。第四章、谶纬的衰微与余波。该章着重分析了谶纬衰微的原因,认为:学者们的反对、官方的禁毁、佛教与玄学的冲击以及农民战争的打击等,致使谶纬在隋唐后消失殆尽。该章还分析了谶纬的余波与流变,指出:隋唐以后继续有谶言的流传,对后世影响很大,但不管其传播得多么神秘巧妙,都是经不起科学考验的。文中探讨谶纬的流变时指出:魏晋以后,谶纬的主流基本上朝着两个方向发展,一是为道教等教义所消化和吸收,二是在民间信仰中继续传播和扩散。