中文的白话文与任何自然语言一样,不能完全依靠自身而发展,而必须在传统语言习惯的基础上不断借鉴吸收外来养分。白话文作为书面语言已历经了数个世纪的发展,但近一个多世纪以来它得以以最快的速度发展并成为中文中官方和民间通行的语言样式。现代白话文是中文内在语言规则与以英语为首的西方语言“杂交”的产物。‘在杂交过程中,翻译提供了新的词汇和句法形式,起到了至关重要的作用。由伊文-佐哈尔于上世纪70年代提出的多元系统假说将所有社会现象视作符号,并把这些符号归类成系统。翻译是社会活动的一部分,并且是社会文化大多元系统下的文学多元系统中最活跃的子系统。根据多元系统假说,当翻译系统占据中心地位,翻译活动的主要作用是参与创造新的主要模式,而当其处于边缘地位,译者便倾向于套用现成的模式,译作不会产生变革性影响力。在中国近代,翻译系统的地位经历了从边缘到中心,再从中心到边缘的变革；它所塑造的模式,便是中文的新系统,现代白话文。翻译地位的变更是直接左右白话文的发展。这个塑造过程的媒介,便是翻译中的语言,而手段,便是翻译。论文为了全面研究,将讨论社会文化大多元系统中与翻译相关的所有现象：社会、文学背景,翻译思想与策略,翻译语言,中文系统的变化。第一章铺垫了论文的理论基础。首先概述了多元系统假说的研究目的,研究对象,基本理念及特性。接着,论文在此假说的视域下讨论了研究对象,即翻译活动和语言发展,并总结指出,多元系统论对于翻译研究的最大贡献在于其彼此联系的思想。第二章着眼于始于明末的第一次翻译高潮。从社会背景,翻译思想入手,研究翻译状况及其对中文系统(当时即文言系统)产生的影响。第三章关注翻译在五四运动到新中国建国前这一时期自身发展和对现代白话文的影响。第四章研究建国后翻译事业的发展,其地位,及在此基础上对白话文的进一步促进。