美国学者索尔蒂斯曾言:“我们如何思考知识，确实在相当程度上影响着我们如何思考教育。”①人对知识的性质、价值、类型、结构及传播途径等方面的认识，即知识观，影响着人们对教育的看法。教育理论与实践的发展历程都昭示，知识、知识观与教育之间存在着必然的联系。知识观的历史源远流长，流派纷呈多样，先后产生了古代理性知识观、近代客观主义知识观、现代实用主义知识观和后现代主义知识观。不同知识观对教育产生了不同的影响，推动着教育的革新与发展。作为教育学二级学科的成人教育同样受到知识观的关照。在不同知识观的影响下，美国成人教育在400年的发展历程中呈现出不同特色。本论文试图勾画出在近代客观主义知识观-现代实用主义知识观-后现代主义知识观的演变进程中，美国成人教育的进展及其所呈现出的不同特点，提出对中国成人教育的借鉴经验。本论文共分三部分。　　第一部分是美国知识观的特征。系统论述了近代客观主义知识观（从殖民地时期到19世纪70年代）、现代实用主义知识观（19世纪末到20世纪中期）和后现代主义知识观（20世纪后半期至今）在本质观、价值观和获得观方面的特征。　　第二部分是知识观演进过程中的美国成人教育。从教育目标、终身教育思想、课程观、教学观、学习观和师生关系六方面展开，系统分析了近代客观主义知识观、现代实用主义知识观和后现代主义知识观影响下的美国成人教育呈现出来的特点。　　第三部分是启示。指出美国成人教育给中国成人教育的启示，探讨中国成人教育的走向。　　在论文的结语部分，对前述内容做了概括性总结，同时指出基于中国成人教育的现状，中国成人教育在借鉴美国成人教育时更应该指向现代化，并吸纳后现代主义的合理内核。现代与后现代的宏大背景应该成为中国成人教育发展的理想环境。