在对城市的研究中，色彩研究与形体研究相辅相成。二者的结合构成城市印象的完整画面。城市色彩关系是城市历史在城市空间上的物化形式之一。它的存在与发展反映着城市的历史进程，体现了城市自身的特色。城市色彩关系具有直观性，是决定城市外在品味的显性标识，是城市景观重要的组成元素。在全球城市化的进程中，随着城市的大规模建设和人们对城市特色缺失的关注，城市色彩研究日趋迫切。　　 论文在总结分析当下城市色彩研究现状的基础上提出了“城市色彩关系”的概念，指出其是由城市基本色调和城市衍生色调构成的二元结构体，具有不断衍变的趋势。这种衍变既有外显的表层视觉上的色彩变化，又有潜在的深层结构调整。由此，论文运用描述、解释、文献、调查等一般社会学的研究方法对城市色彩关系的生成、衍变与控制进行了详细的分析研究，阐述了城市色彩关系的发展不是一种孤立发生的现象，是多种因素影响下的复杂的文化发展过程。论文分析了城市色彩关系衍变的材料层面、媒介层面和观念层面的动因，归纳了城市色彩关系的衍变模式，指出城市衍生色调参与基本色调的过程是城市色彩关系从市民视觉上的混合效应到心理上的化合效应的渐进发展过程。城市色彩关系的控制就是促进这种由“混合”到“化合”的过程。　　 上海的城市色彩关系衍变具有突出的复杂性和代表性。论文最后在附录中阐述了上海的自然人文特点。通过对上海城市重要发展时期：“老城厢时期”、“外滩时期”、“里弄时期”、“改革开放以后”城市色彩关系的总结分析，对上海城市色彩关系衍变轨迹进行了实证样本研究。