1993年至1995年的“人文精神”讨论成为新时期以来重要的文学现象，对于这一现象学界给予了关注，并且形成了相当数量的研究成果。本文在既有的研究成果的基础上，试图通过对“人文精神”讨论重新梳理，深入研究这场讨论的主要问题以及所涉及到的当代文学现实所提出的重要理论问题，对在中国当代社会特殊的历史背景下所发生的文学现象进行新的评价，对其在当代文学发展史的影响作用进行分析和判断，从而把握新世纪中国文学的走向和特点，在文学思想、理论，文学创作与批评等不同层面评价其积极意义和存在的局限。本文从三个层面展开研究。第一部分，分析人文精神讨论这一重要文学现象对中国当代文学的影响。本文认为，这一讨论在一定程度上影响了中国当代文学的走向。第二部分，分析与研究这一讨论存在的历史局限。本文认为，这场讨论的思想、理论资源较贫乏，缺少有价值的理念创新和有效的理论建构，因而没有形成回应新的社会发展阶段和文化语境中出现的各种新文学现象的理论表述。第三部分，在对这一重要文学现象研究与重估的基础上，结合新世纪文学发展的实际，提出新世纪文学发展与人文精神关系的问题。“人文精神”讨论是在特定的时代背景下应运而生的，它在文学史上不具有决定性的转型意义，也没能改变文学的发展趋势，但是它作为文学界在社会转型期发出的一种声音使它具有提示性意义。它所提出的问题在今天仍然需要面对并深入思考的课题，并对新世纪的文学产生着影响。