目前全球采购、全球销售与本土化生产的趋势越来越明显，物流的专业化既是社会分工的必然结果，也是市场经济的必然要求。第三方物流能为企业节约物流成本、提高物流效率，是企业的理想选择。实践证明，没有物流营运的社会化和现代化，商品流通很难达到高效通畅，既不利于物流水平的提高，也会使企业的经营效率大打折扣；而第三方物流的优质服务既满足了客户复杂多变的物流服务要求，同时又促进了第三方物流的蓬勃发展，从而推进了经济和社会的协调发展。因此我们应当深入了解第三方物流的形成机理，转变观念，顺应事物发展的规律，在此基础上根据其运作方式探索出有效的发展模式是有重要意义的。 实际上第三方物流是相对于“第一方”发货人和“第二方”收货人而言的。第三方物流既不属于第一方也不属于第二方，而是通过与第一方或第二方的合作来提供其专业化的物流服务，它不拥有商品，不参与商品的买卖，而是为客户提供以合同为约束、以结盟为基础的、系列化、个性化、信息化的物流代理服务。本课题主要研究的是第三方物流的形成机理和发展模式，将主要以四个章节的篇幅来分析和阐述，其中涉及到用经济学中的交易费用理论、管理学中的管理组织形态及思想演变理论，还有社会发展的普遍规律来剖析第三方物流的形成机理；第三方物流的运作方式；以及由传统从事物流业务的运输企业、仓储企业、代理企业、企业内部物流部门现状出发，寻找向第三方物流企业转变的方式及发展模式。最后一个章节将第三方物流与电子商务结合起来阐明两者的相互关系并对电子商务下的第三方物流未来的前景进行展望。 该论文所要阐明的就是：第三方物流这种形式由于能够较好的平衡各方利益关系，节省交易成本，减少市场失灵的不良影响而得以产生；由于能够防止企业的“组织失灵”，通过丰富的管理经验和核心能力使物流业务能更出色的完成而得以发展；由于社会专业化要求程度的提高，社会化大生产历史潮流的推动作用而得以壮大。而传统的运输企业、仓储企业、代理企业、企业内部物流部门均有其各自的特点和竞争优势，作为向第三方物流发展的切入点，可以结合具体情况采用不同的方式及手段来完成这一改进和变革。