近二十年来,外语教学与学习经历着一系列发展与变化。其核心之一,就是从过去的以教师为中心的教学模式转向今天的以学习者为中心。正如Little(1991)所说,学习者自主一直是近二十年来应用语言学界的热门话题。国外对于自主学习的大量研究始于20世纪60年代初,而国内学者对自主学习的研究始于20世纪80年代中期,多为对国外自主学习研究的介绍,或着眼于探讨培养高校学生自主学习的重要性及策略研究,对于高中英语自主学习的实践研究不多。2001年国家教育部提出学校应当将培养自主学习能力作为基本的教学目标,教会学生学习。2003年教育部重申基础教育阶段英语课程的任务之一就是培养自主学习能力。本研究旨在于发现重庆高中学生在英语自主学习方面存在的问题,探讨如何提高学生的英语自主学习能力,从而更好地促进英语教学。本文想解决的主要问题有:重庆高中生目前的英语自主学习能力水平到底如何?男生和女生在自主学习能力方面存在显著差异吗?高中英语教学中怎样培养学生的自主性呢?为了更好地了解目前重庆高中生英语自主学习的现状,本研究按性别对学生进行了分组。本研究采用的是抽样调查,调查对象是来自重庆两所学校的238名高中学生,采用的工具是一个改编的问卷。该问卷共有三十个项目,涉及六个影响自主学习的关键因素:学习动机、情感因素、认知策略、元认知策略、交际策略、资源策略,然后用SPSS软件对调查结果进行了描述性统计分析。调查结果表明,重庆高中生的英语自主学习能力还较低,尤其表现在自主学习的一些关键因素如认知、元认知、交际策略和资源策略等方面能力还较低。性别在动机、认知、交际策略、资源策略等方面存在显著差异,即女生自主学习能力明显高于男生。就高中英语学习中如何培养学生的自主学习,文章相应地提出了一些措施:即增强学生的学习动机;情感教学;加强学习策略的培养,提高学生的自主学习能力;建立自主学习中心;激发男生的学习兴趣和训练男生的学习策略等。本项研究取得的成果只是初步的,要想在高中英语课程中全面进行自主学习,还有许多问题需要我们去研究和解决。但我们相信本文可以让更多的英语教师认清目前中学生的英语自主学习的现状,帮助他们更有效地培养学生的自主学习能力,从而提高英语教学质量。