19世纪以来,伴随着人类改造自然和征服自然能力的不断增强,人类社会进入了快速发展期。然而,不顾自然承受能力的传统经济发展模式也引发了自然的报复,环境问题日趋严重。为有效解决这一问题,人们开始了新的探索,逐步形成了新的可持续发展的战略思想,并尝试用税收手段来解决可持续发展条件下的部分环境问题。作为世界上最大的发展中国家,我国的环境基础和经济基础都相对薄弱,而且由于原有的粗放型经济增长方式仍未得到根本转变,环境恶化日趋严重。一段时间来,在尽快优化环境管理、提高环境质量方面,我国也有了许多理论的探讨,并进行了一些环境政策手段的实践,但系统、全面地论述环境税在这方面作用的却还很少,现行环境政策手段的作用也不明显。基于我国可持续发展条件下环境问题和环境税费实践的现实,本文通过经济分析指出环境问题的本质是环境资源双重效应的竞争,在经济学框架内主要表现为外部性和公共品问题。进而结合可持续发展理论的环境命题,系统地探讨环境税的理论依据、对于环境问题的作用机理,检验环境税对公平、效率、稳定和发展问题的效用,比较环境税与其他环境政策手段之间的优劣得失,以此证明了环境税在解决可持续发展条件下的部分环境问题上,确实是一种相对有效的手段。在此基础上,本文对国际先进经验进行了分类比较和借鉴,并结合我国现有环境政策,特别是环境税费政策的现状,思考设计了我国可持续发展条件下的环境税实践思路。本文虽然是探讨环境税在可持续发展条件下的作用,也推崇在我国当前运用环境税来解决部分环境问题,但同时一再表示:环境问题是一个复杂、系统的问题,环境税决不是万能的,要彻底解决可持续发展条件下的环境问题,还需要各种政策手段的配合、需要全社会的共同努力。