土地是地球陆地表面部分及其附属物，是人类和所有生灵生存的空间场所，这神奇的物质却因其过于常见、外表平凡而常被人忽视。但是生命生生不息的精神却源自于土。土地不仅是人类安身立命之锥，它所代表的生殖力是生命的象征，在远古先民心目中有着崇高地位。其实，土在中国人的心灵中已被抽象出来，其生生不息的意蕴早已深刻地影响着中国人的思想和现实生活。从远古先民对土的狂热崇拜到儒家“仁”的思想的提出，从以“礼”为形制的对生命的崇敬到内化于中国人生命之流的生生不息的思想底蕴，无不深刻反映了土生生不息的思想之于中国文化传统的意义。比如，中国古代艺术反映了对生生不息的思想内流的返朴归真，“气韵生动”不仅是中国绘画艺术的最高境界与目标，更是中国古典美学显著的审美尺标之一。艺术中暗含着节奏与律动的音乐感，这就是“韵”，也即是生命的精神。然而土终究也还是平实之物，中国文化中的现世精神则源自土的实在性。实用理性便是中国传统思想在自身性格上所具有的特色。所以，对土的解读是理解中国文化之谜的又一通径。 以往学术界对于土的研究，多把目光集中在先民对土地(神)的崇拜，并由此衍生出恋土情结及安土重迁的社会心理等方面，而少有专门探讨关于土与中国思想文化之间内在联系的研究。所以，本文试图说明文化是热爱生活、敬畏生命的人们张扬人性精神而进行富有生命力的活动；土生生不息的精神给予我们深刻且生动的启发，是解开中国文化之谜的通径，中国人的心灵是钟情于土的。中国丰富多彩的文化也因此呈现出强调本根性、生动性和实用性的文化特征。