小组合作学习在20世纪70年代初在美国兴起，并从70年代中期至80年代中期取得实质性进展，成为一种富有创意和实效性的教学理论与策略。自20世纪80年代初，我国也出现了小组合作学习的研究与实验，并取得了较好的成果。由于其改变了以往以教师讲授为主，学生被动接受的课堂教学模式，受到了广大师生的普遍欢迎。在小组合作学习的课堂，师生是一种相互合作的关系，这种合作是建立在相互信任的基础上，教师在愉快的环境中引导学生学习。小组合作学习强调充分发挥学生的主体作用，调动学生内在的学习动力；它突出了对学生的个性培养与发展，强调保护学生的独特性，培养学生的自尊心和责任心。在英语课堂中，小组合作学习改变了传统的教学模式，给英语课堂教学注入了新的活力，给语言教学提供了交流、互补、互动的机会，培养了学生学习英语的兴趣，增强了他们学好英语的信心。本研究旨在探究小组合作学习在大学英语课堂中的应用及其优势和存在的问题。本文以海姆斯的交际能力、克拉申的监控假设和情感过滤假设以及社会互赖理论、建构主义学习理论和认知精致理论为理论依据，着重研究了小组合作学习在英语课堂中的适用性和可行性，并且回答了以下问题：（1）在大学英语课堂中采用小组合作学习的优势有哪些？（2）如何解决在小组合作学习课堂中存在的问题？为保证研究结果的有效性和可信性，作者进行了实证研究。作者与长春师范学院的7位大学英语教师和105名2011级学生参与了本次实证研究。该7名教师都教授非英语专业大学英语课程，在课堂中都用到了小组合作学习，并且他们在课堂上所用的教材都是外语教学与研究出版社出版的《新视野大学英语》。105名学生都是大学一年级的非英语专业学生，并且在上半学期都已经接触过小组合作学习模式。在本研究中，作者主要通过对105名学生发放调查问卷来收集有关资料,共发放问卷105份，收回统计，对有效的102份问卷作出分析。调查问卷主要围绕小组合作学习对学生英语学习的影响、合作能力和精神的影响、人际关往的影响，以及小组合作学习对学生产生的积极影响和消极影响来进行研究。同时，作者对105名学生所在的三个班级进行了为期一个月的课堂观察,观察、记录课堂教学中小组合作学习实施的情况，并和授课老师交流上课与观察的感受，使用观察表记录，进行分析和反思。为了搜集更多有效的数据，研究者又分别对该校的七位非英语专业英语教师进行了深入的访谈，得到了他们对大学英语中现有的小组合作学习的认识和评价。在整个访谈过程中，研究者用录音笔记录访谈内容。访谈结束后，马上根据录音资料整理原始材料，以求准确、具体、全面。通过对课堂观察记录、问卷结果和访谈内容的整理分析，作者得出了在大学英语课堂中采用小组合作学习的优势，即:(1)小组合作学习可以促进学生英语成绩的提高，提高学生学习英语的能力和学习英语的主动性、积极性。（2）小组合作学习有利于培养和提高学生与人合作的能力和人际交往的能力。（3）小组合作学习可以充分发挥学生的主体作用。（4）小组合作学习能够改善师生关系、生生关系。同时，作者总结了小组合作学习在实施中存在的问题及其原因，如下：（1）教师和学生对合作学习的认识不足。（2）学生的小组合作学习方法不科学。（3）缺乏有效的评估标准。针对这些问题，作者提出了相应的对策：（1）教师和学生应该学习小组合作学习理论。（2）教师应该科学组建合作学习小组，明确个体责任。（3）教师应适度对学生的小组合作进行指导。（4）建立合理的小组合作学习评价系统。作者通过对小组合作学习在大学英语课堂中的应用研究和实证研究，希望可以提高小组合作学习在大学英语课堂中的有效性，提高英语教学质量和水平。同时希望能够为非英语专业大学生提供有效的学习英语的学习策略和方法，提高他们学习英语的兴趣、积极性和主动性以及自信心。