作为一种政治话语,司法能动主义源自于美国20世纪以来一系列司法政治实践。而作为一种哲学理念,它又滥觞于一种自由主义的宪政传统。司法能动主义旨在推进宪政进程向前发展。围绕这一总目标,历史上的司法能动主义又表现出化解政治纷争与保障公民宪法权利这两个子目标。它们是同一问题的两个方面。然而,时下流行的有关司法与政治互动的某些观点却表现出过分强调司法能动主义政治目标的倾向。这种倾向的潜在危害有可能削弱权利目标上司法能动主义保护公民特别是弱势群体宪法权利的功能。并因此引发有关司法审查“反多数难题”的质疑。所以,本文力图从司法能动主义保障公民宪法权利的侧重出发,通过对司法能动主义合法化理路及司法审查限度的描述,尝试着在自由主义和司法能动主义合法化理路之间建立一个比较清晰的联系。因为从某种程度上说,司法能动主义的合法化理路,以及各种有关司法审查限度的讨论,都是内在于自由主义民主这一制度化进程的。也正是基于这一原因,本文的写作遵循了这样的一条线索:司法能动主义如何能够从自由主义的制度化进程中取得并保持更多的合法性资源。