历史上,粤商常被认为是充满迷信意识的一群,他们讲究“意头”“风水”,大至新铺开张、年终“尾牙”、商铺供神,小至吃饭饮酒、说话行为皆有所讲究,不能随意而为。粤地商业在清代呈现出前所未有的繁华景象,而这种种信仰禁忌亦更为讲究。流行于粤商间的这些禁忌信仰,其实是有着多方面文化因缘的:一,从地缘上说,被称为“瘴疠之乡”的岭南地区由于温热湿润、医学技术落后,常会有奇难杂症流行,人们终日惶惶。同时,面临海洋的变幻莫测,粤人们心底始终存在着一种不安意识,这些情绪心理寄托在信仰禁忌的实现上,便形成了“粤人俗鬼”“迷信得认真,有魄力”(鲁迅语)的氛围。二,从社会现实方面而言,清粤商虽说占领了“一口通商”的独特优厚营商环境,但亦始终处于洋人与政府双重压迫的地位,缺少保障的商贸体制,再加上自由商人本身的散乱,使他们的生存步步为营,充满彷徨、不安、焦虑,而笃信风水命理,其实只是希望能通过一系列的外在形式获得支持的力量。粤商的信仰禁忌,又可以从多角度找到阐释理解的空间:一、从商人自我人格本位而言,从神到人,可以说是粤商自我印证的过程,也是他们自我规范、自我对话的重要形式。通过这些信仰习俗的辐射,他们构建了自己存在的合法性,在文化冲击中找到依然被承认的理由;二、从文化心理来说,其信仰禁忌习俗一方面是血缘依恋、文化情结、人本定位、意识习惯等文化心理因子的反映,另一方面亦是岭南文化性格的展现;三,在清代粤商的信俗中,更可以窥见这个特殊群体的商业伦理认知。从信仰到现实,正是在伦理认识中得到真正转场的。