近年来，由于城镇化进程、人口增长、经济和工业的不断发展，越来越多的耕地资源、农地资源变成建设用地。与此同时，日益高涨的粮食需求又进一步推动了粮价的上涨。面对日益走高的粮价和有利可图的粮食贸易，世界上许多国家开始开展海外耕地投资活动，并有愈演愈烈的发展趋势。与此同时，对于为了保障本国的粮食安全而进行海外耕地投资的行为，国际上出现了不同的反映。有人认为海外耕地投资利大于弊，首先可以促进接受投资国的发展，提高人民的生活水平，其次也有利于进一步保障全球粮食产量。然而反对者却认为海外耕地投资弊大于利。他们认为海外耕地投资在某种程度上可以认为是强国对弱国的土地侵占，是一种土地掠夺行为，甚至可以认定为是殖民拓展。这种行为不仅仅会进一步造成贫富差距的扩大，还可能会破坏当地原有的生态环境、生活方式，甚至引发激烈的社会冲突。本文从早期海外耕地投资与当代海外耕地投资两方面出发进行系统梳理，其中早期海外耕地投资以殖民拓展中涉及到海外土地的历史史实为主要内容，而当代的海外耕地投资则以近年来掀起的海外屯田热为主体，以时间顺序为轴线，通过以典型国家的典型事件为研究对象，梳理相关历史，进而理清早期海外耕地投资与当代海外耕地投资之间的联系与区别，并最终为实施海外耕地投资提供建议。