明朝开国伊始，朱元璋实行分封，分派宗室子孙驻守各地，广建诸藩。这一制度虽为后世诸帝沿袭，但对其作了较大修正与调整，这使得洪武分封制度在实质上发生了深刻变化。宗藩制与有明一朝相始终，对明代政治、经济与社会等各方面产生了重大影响，带来了一系列严重的“宗室问题”。其中突出表现之一便是明代宗室犯罪问题猖獗。因此，对于明代宗室犯罪的研究，将有助于我们系统深刻地理解明代分封制度与宗藩，更全面地认识这一特殊阶层，也可以更全面地认识明代社会。基于以上认识，笔者选择明代宗藩犯罪问题作为研究对象，以期对其有一较为全面探讨。本论文共分四章：第一章主要论述明代基本的分封制度与有明一朝宗室的生存状态。朱元璋损益百代，建立了具有明代特色的宗室制度。后世诸帝出于防范的目的，经过永乐、仁宣、英宗数朝的调整衍变，至天顺时期大致定型，明代对宗室采取了豢养的政策。明代这一政策，致使宗室整日坐食宗禄，无所事事；宗室人口膨胀，中下层宗室日益贫困化；加之王府教育的形同虚设，宗室素质普遍不高。明代宗室生存的压力和上述问题的存在，诱发了大量的宗室犯罪行为。第二章主要探讨明代宗室的犯罪类型。明代宗室犯罪类型繁多。目前学界对明代宗室犯罪虽有一定研究，但是对明代宗室的犯罪类型却少有系统分类。有鉴于此，本部分根据文献史料所透视出来的实际情况，对明代宗室犯罪类型作一梳理归纳，分成五大类，以及在此基础上进一步讨论这些犯罪现象对明代社会造成的影响。第三章讨论朝廷对罪宗的处置措施，总结朝廷在对罪宗量刑时体现出来的实际情况与特点。明代统治者以“亲亲”的维护者自居，在对罪宗的量刑究竟有何“亲亲”的体现?于罪宗的处置是否依据《大明律》中对此类罪行的判罚而行事?其中是否存在着一定的原则与规律呢?以此，本部分对朝廷处置罪宗的方式作一总结，以管窥其在对罪宗量刑时所遵循的原则与规律。第四章主要叙述明代中后期朝廷为减少宗室犯罪所做出的应对政策。因为宗室犯罪问题的严重性，迫使明代中央逐步出台了一系列政策，以减少、解决这一问题。随着这些应对措施的渐次出台，这在一定程度上修正了明代的宗藩制度。但由于宗室问题的积弊甚深，宗室制度的改革又浅尝辄止，这些改革所收到的效果不大。明代宗室犯罪的大量存在，给明代国家与社会造成了重大的影响。朝廷虽然做了一些努力，力图减少宗室的犯罪，但效果显然有限。宗室制度的改革步履蹒跚，一方面是受制于祖训的束缚，另一方面，则是当朝者对于宗室制度的改革并不持积极的态度。宗室问题直至明朝灭亡，也未能得到妥善处理和解决。