一个国家的经济增长总是在一定的结构中成长和壮大的,这一结果可以简约地二分为实体经济结构和金融结构,按照新结构经济学的观点,不同发展阶段国家的实体经济结构并不相同,不同结构的实体经济在融资规模、风险控制的信息对称性、金融产品结构等方面存在着结构性差异,最优金融结构理论就是既要让金融结构同实体经济的融资需求结构相适应,又要让金融结构随着实体经济结构的升级而进行适应性调整,以便促进经济增长过程的顺利进行。文章站在最优金融结构理论的视角,首先,以融资方式为基础,分别论证了最优银行业结构以及最优融资方式结构,目的是分析并发现一条经济发展过程中最有效率的金融发展路径;其次,在最优银行业结构模型以及最优融资方式结构模型的理论分析基础上,以中国改革开放取得的经济成果为背景,用经济发展的实践经验佐证了中国经济的巨大飞跃与这种金融发展路径的契合性;在上述两步进行的同时,分别分析了金融发展的路径、金融发展与经济增长之间的传导机制、金融抑制对经济增长的影响以及最优金融结构理论视角下的金融发展;再次,在理论分析与经验分析的基础上,将金融结构升级划分为两部分三阶段,结合中国省级面板数据,利用实证方法分析中国金融结构的升级以及其与产业特征的匹配性,并讨论了我国不同地区的金融发展差别、金融发展对经济增长的传导机制。最后,得出本文的研究结论,提出研究启示。主要结论表明:(1)金融发展能够极大地促进经济增长。具体表现为金融结构升级对经济增长的显著正向效应以及银行业结构和融资结构对企业变迁与产业升级的正向效应。(2)金融发展内生于实体经济增长。将融资市场的资本资金看作“产品”,从供需角度分析,实体经济对“产品”的需求变化引致了金融结构的升级。(3)不同经济体最优金融结构的差异性。受制于不同经济体资源禀赋和发展的初始条件的差异性,其对经济增长最有效的金融发展路径必不相同。主要启示:(1)区域经济金融结构调整应着眼于自身发展现状和资源禀赋,不能盲目照搬发达地区的发展政策。(2)经济发展中关注结构性金融风险,融资市场之间的强关联性会导致单个融资市场均衡的破坏会扩大波及到整个金融市场。(3)随着融资市场突破地域以及时差限制,金融极化以及融资方式多元化成为金融发展的新趋势,促使金融服务效率再提升。