潜在课程在西方的研究已有近五十年的历史,我国有意识地研究潜在课程起始于20世纪80年代中期,至今也历时近三十载。在我国新的课程改革方兴未艾之际,深入系统地探讨有关潜在课程的理论与实践问题,有着特殊的意义。本论文在总结前人研究成果的基础上,在马克思主义理论指导下,用分析、综合、比较、归纳与演绎等方法,对文献资料进行思维加工,从潜在课程概念入手,通过对中西潜在课程进行全方面的分析比较,指出中西方潜在课程在研究起点、重视程度、组织影响等方面存在差异,在研究目的意义、实施方式、实施途径等方面存在着共性,这些都根源于中西方历史文化和制度差异以及潜在课程本身的特点。只有通过对比才能看见差距,西方国家在潜在课程的研究上领先于我国,形成了许多基本经验,为我国高校德育的改革和发展带来启示,即把道德教育逐步由正规课程转向潜在课程教育,将道德教育融合在任课教师的言谈举止、科学进步的课程设置和催人奋进的校风学风这一多维空间构建之中,使学生在无课堂讲授和无集中灌输的氛围中接受道德教育。