科学技术的发展使社会进入知识经济时代。在知识经济时代，知识已不是经济增长的“外生变量”，而是经济增长的“内在核心因素”。因此，如何有效地管理与利用知识(或智力)资源成为这一时代管理学所研究的主要内容。知识管理这种新型的管理思想正是顺应时代的发展产生并发展起来的，它是管理模式的新变革，也是社会经济发展的必然趋势。知识管理是以知识为核心的管理，其管理思想是指对各种知识进行连续地管理，为实现显性知识和隐性知识的转化、知识共享等提供条件，以满足不断变化的需求，并最终利用已有的和获取的知识资源实现创新。知识管理涵盖知识的获取、整理、保存、更新、应用、测评、传递、分享和创新等基础环节的管理，并通过知识的存储、共享、应用和创新管理，复合作用于各个领域，以实现知识的资本化和产品化。以创新为主旋律的知识管理侧重于将信息与信息、信息与人、信息与过程联系起来，充分展示了其有别于信息管理等其它管理方法的独特之处。本文首先阐述了知识管理的产生背景和现状，并与作为中国国民经济不可缺的中小型企业相结合，阐述了中小型企业实施知识管理的意义。根据中小型企业的特点，以一家软件公司为例，提出了实施知识管理的具体步骤，包括知识管理启动阶段、知识管理规划阶段、知识管理试点阶段和知识管理推广阶段，并在此基础上提出了中小型企业知识管理系统的设计思路。除知识管理系统之外，知识管理还需要一定的环境才能有效的实施，所以在文章的结尾，针对知识管理环境构建如企业文化、人力资源、学习型组织等方面也进行了详细的阐述。