最近几十年来,对于注意的研究逐渐成为心理学领域比较热门的课题之一。本文旨在从认知心理学的角度探讨注意的特性在二语习得研究中的应用,并试图应用其相关理论指导二语课堂教学实践。认知心理学认为,注意具有选择性、可分性和稳定性等特点。注意的选择性特点对二语习得研究具有重要意义。如果二语指导者能够根据注意的选择性特点设计不同的课堂活动和任务,将学习者的注意力引至目的语某一语言形式,则二语习得的效率可以获得提高。注意的可分性是指不同的任务类别、难度和复杂程度对注意资源的需求和使用量是不同的。不同的课堂教学任务,不同的难度和复杂度都会影响二语习得的程度。二语研究者对注意稳定性的研究主要侧重于学习者对某一活动或任务能否保持长久的注意,在何种情况下注意较持久等方面。研究者已经证明学习者的注意愈持久,习得情况愈好。注意的三个主要特点在认知心理学界已有广泛而深入的阐述,各种研究与实验也并不鲜见。但是在第二语言习得研究领域,其应用并不广泛,指导二语课堂实践的情况更是寥寥。Shmidt (1990, 1994, 1995, 2001)等人进行了为数不多的理论研究,其中多数还集中于研究注意的选择性特点。本文试图拓宽二语习得领域在注意方面的实践研究,根据注意的三个特点进行实证研究,力图为二语课堂教学实践提供更多的方法和教学策略。实证研究包括三个实验:1)根据注意的选择性特点做了注意引导实验,证明二语指导者可以通过对任务的设计,自由调整学习者的注意方向,从而加速习得目的语的某一形式。2)根据注意的可分性特点设计了复杂任务实验,实验表明二语指导者完全可以设计出符合二语习得者学习水平和注意水平的任务,从而加速对目的语的习得。3)第三个实验主要考察二语教师不同的注意力调节策略对学习者注意持续程度的影响,通过对不同课堂的观察和问卷调查,作者了解到在使用多种注意力策略的课堂上,二语学习者的注意更加持久。