信息技术的发明和应用被誉为是继18世纪的“蒸汽革命”和19世纪的“电力革命”之后的第三次技术革命,是21世纪经济发展的重要推动力量。信息技术的应用能够创造出新的效率和机会,降低了与沟通和协调有关的交易成本,从而对企业边界的变动产生影响。 现实中,企业的纵向边界体现为在把要素投入转化为产出的过程中,企业是“购买还是制造”的决策,而决策依据取决于内部要素生产成本和协调成本与外部要素生产成本和交易本之间的权衡。 信息技术通过影响企业内、外部的成本和成本决定因素,从而影响企业纵向边界的有效变动。在信息技术影响成本决定因素的过程中,一些中间变量起着调节作用,这些因素包括企业所处的环境、企业所在行业所处的行业生命周期阶段、企业的组织结构特征和信息处理特征等。在不同的中间变量的调节下,信息技术对企业内、外部成本和成本决定因素的影响方式和结果也不尽相同。使得现实中企业纵向边界表现出不同的变动方向。 对于在高科技产业中经营的企业来说,其所处的行业环境、行业生命周期阶段、组织结构特征和信息处理特征,导致了信息技术应用的结果是对外部成本节约更为明显,企业更多的利用市场来执行经济活动,因此在现实中企业纵向边界缩小。 本文搜集了信息技术行业上市公司的有关资料,对信息技术投资和企业纵向边界之间的关系进行实证检验,分析结果表明,在该行业中,信息技术投资与企业纵向边界之间存在负相关关系。而且,进一步的分析我们还得出这样一个结论:在高科技产业中,信息技术的应用开始时会导致企业纵向边界缩小,经过一段时间后,纵向边界又会扩大。