维护国家利益是开展一切外交活动的根本出发点和落脚点。国内外形势的发展对中国维护国家核心利益提出了新挑战。在国内,中国特色社会主义进入新时代,我国外交的内政基础已经发生显著变化,实现“两个一百年”的奋斗目标和中华民族伟大复兴成为国家的最高利益和战略目标,然而阻挡实现这一战略目标的困难和风险广泛存在;国际上,世界形势发生深刻复杂变化,和平、发展、合作、共赢的时代潮流更加强劲,但同时世界仍很不安宁,反全球化浪潮不断兴起,国际安全环境复杂多变,“新干涉主义”盛行,中国与周边国家也进入矛盾多发阶段。为了应对各种挑战,在研判内外形势、吸收前人智慧的基础上,习近平总书记划出维护国家核心利益的底线:“中国人民不信邪也不怕邪,不惹事也不怕事,任何外国不要指望我们会拿自己的核心利益做交易,不要指望我们会吞下损害我国主权、安全、发展利益的苦果。”基于党的十八大以来习近平总书记在国内外有关外交问题的讲话、文章、文件等权威资料,运用文献分析法和比较分析法等研究方法,本文从主权、安全和发展利益三个方面对习近平维护国家核心利益外交思想的主要内容和实践推进进行提炼分析。研究表明,为了维护国家主权利益,习近平坚持领土完整维护我国陆上主权,加强海权意识维护国家海上主权,扎实开展涉台、涉港、涉藏、涉疆、涉海外交,并以一定的军事实力为保障;为了维护国家安全利益,习近平妥善处理周边关系和大国关系,主张通过对话协商解决地区冲突,构建总体稳定、均衡发展的大国关系框架;为了维护国家发展机遇和发展空间,习近平坚持以合作促和平、以共赢谋发展,同时秉持正确的义利观妥善处理维护我国利益与促进世界共同发展的关系,在实践上着眼国内发展利益,贯彻新发展理念承诺全面建成小康社会,利用国际发展大环境,以“一带一路”倡议为重点实施互利共赢的开放战略。习近平维护国家核心利益的外交思想体现出国家利益至上的原则,既具有全局性、前瞻性,又敢于划出红线、亮明底线,能够提供解决问题的中国方案,是一个逻辑严密、相互联系的完整外交思想体系。它在理论上丰富和发展了新时代中国特色社会主义外交思想;在实践上既为实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴争取了有利的国际环境,又有力推动了以合作共赢为核心的新型国际关系和人类命运共同体的构建。