长期以来，由于受到苏联文艺理论的影响，文学思潮被看作“创作方法”的产物，在这个错误的理论指导下，浪漫主义被误读，而中国的浪漫主义思潮也被忽视和误判。现代性理论揭示了文学思潮的性质，即文学思潮是文学对现代性的反应，具有特定的历史规定性。本文就是在现代性理论的视野下对文学思潮进行重新界定的一次尝试，并在这一界定的基础上考察了中国现当代以来浪漫主义思潮的发展情况。本文共分为四编。第一编，以“现代性”为理论支撑，纠正创作方法论的长期误导，剖析了现代性与文学思潮的内在联系，界定了浪漫主义的根本性质：对现代性的第一次反叛．同时，还在对欧洲英、德、法三国浪漫主义思潮发生的根源、及其精神气质异同的分析比较中，探询了西方浪漫主义思潮的历史渊源、精神意蕴与时代内涵，并总结了西方浪漫主义思潮的具体特征，以之作为研究中国浪漫主义文学思潮的参照系。第二、第三、第四编则分别考察了中国二三十年代、四十年代和新时期以来三个阶段的浪漫主义文学思潮，勾勒了浪漫主义思潮在中国发展的整体脉络，揭示了它们与西方浪漫主义思潮不同的特征，并比较了三个时期中这一思潮所表现出来的相异的风格特征。最后是结论，对中国浪漫主义的历史经验，总体特征及其文学史意义进行了总结。