能源是人类赖以生存和发展不可缺少的物质基础。我国正在完成工业化的进程中,经济增长呈现重化工业特征,重化工业阶段的形成主要归因为基础设施建设发展迅速、城市化进程加快和人民消费结构的升级。这意味着2020年以前我国能源需求量将持续大幅度增长,而我国能源结构因资源原因,将长期处在以煤炭为主的状态。我国工业及经济发达区在东部,能源的主要消耗也在东部,东部地区日益减少的煤炭资源量与急剧增长的煤炭需求量之间的矛盾,从客观上要求我国煤炭生产基地的战略重点逐步转移。由于中西部地区的煤炭资源有限,这就使得我国煤炭生产的战略重点将移向新疆,在未来的煤炭生产中,新疆将接替东部矿区成为我国重要的煤炭生产基地,肩负起满足国家煤炭需求,保障国家能源安全的重任。本文把前人的可持续发展理论与新疆煤炭工业的实际相结合,并构建煤炭工业可持续发展评价指标体系,然后从整体出发,概述了新疆煤炭工业所处的外部环境,以及在整个国家能源战略中的地位和作用,并提出新疆煤炭工业发展中存在的主要问题,从而进一步提出煤炭工业可持续发展的设想以及路径选择和具体对策建议。