《说苑》一书,最早见录于《汉书·艺文志》,是西汉后期著名文献目录学家、文学家、史学家刘向编撰的一部杂以议论的历史人物故事集。《说苑》一书的内容文字总体来说比较浅显易懂,自问世以来,受重视程度远逊于当时的经书史籍,注者寥寥,而对其所进行的专门研究也是姗姗来迟。历来关于《说苑》的研究主要集中在文献方夺面思想方面,而对其文学方面的成就没有给予足够的重视,这一缺陷古代学者尤甚,而近现代学者在长期的探索中慢慢意识到了《说苑》一书所具备的文学价值,如赵善诒在《说苑疏证·前言》中指出:“其中有不少故事生动,意味深长者。如师经援琴而撞魏文侯章(君道篇)、师旷对晋平公问学章(建本篇)、孔子拜受渔者献鱼章(贵德篇)……,均有相当之文学意味,是为魏晋小说之先声。”屈守元《说苑校证·序》中认为:“从它的写作形式看,颇具故事性,多为对话体,甚至还有些情节出于虚构,可以认为其中有些作品属于古代短篇小说。”等等。鉴于这一情况,笔者欲从《说苑》中的材料加工方式入手,通过文献研究法和比较研究法,坚持马克思主义唯物史观,对《说苑》一书的文学价值进行深入分析,期望对《说苑》研究做出贡献。除引言外,论文分为四个部分:引言:首先对《说苑》一书的一些基本问题,诸如成书时间、编撰体例等进行简单介绍,然后就近年来关于《说苑》的研究情况进行较为详细地梳理,最后阐述本文的研究特色。第一部分:《说苑》的材料来源及其加工方式。通过考察《说苑》文本,查阅相关典籍记录指出:《说苑》中的材料来源于众多前代经传、史传和诸子作品;然后,重点概括归纳出《说苑》中采用的三种主要的材料加工方式。第二部分:《说苑》中的人物形象及其塑造手法。首先对人物在《说苑》中的地位和作用进行了分析,然后对《说苑》中的众多人物形象进行了分类,并对这些人物形象具备的特点进行了细致的阐述,最后,运用比较研究法对《说苑》中塑造人物形象的主要艺术手法进行了详细分析。第三部分:《说苑》的文学艺术特色。《说苑》一书的主体是人物故事,本部分首先对这种故事说理形式及其文化渊源展开论述;然后就故事本身在编排运用方面和叙述技法方面的特色进行深入探讨。第四部分:《说苑》文学价值的形成原因。主要是回归本文题旨,对《说苑》一书文学价值的形成原因进行理性分析。