新自由主义思想是19世纪中期至20世纪中期英国政治思想的主流,霍布豪斯作为新自由主义思想在理论上主要的代表人物,他针对当时英国由于推行自由主义的“完全放任”政策所造成的一系列社会问题,提出了不同于传统自由主义的新主张:在继承传统自由主义对自由权利维护的传统上,提出了自由和限制的关系,这其中包括自由与法律、自由与平等以及个人与国家之间的关系。基于对自由的新认识,霍布豪斯以“和谐”思想为基础,又进一步提出国家干预思想。虽然在保护个人权利和实施国家干预之间,他的观点出现了一些矛盾和不和谐,但难能可贵的是,他一直提倡实行社会福利政策,体现了其人道主义的精神。受当时社会主义思想广泛传播的影响,霍布豪斯指出自由主义和社会主义在某些方面是一致的,并由此提出了其“自由社会主义”的思想,试图在坚守传统自由主义的核心原则和资本主义社会的经济与政治制度的同时吸收社会主义思想的某些方面,以解决当时英国的社会问题,但社会的发展最终证明其所谓的“社会和谐”是不能实现的。