在我国中古时代，神州大地涌现出许多著名的世家大族，他们深刻影响了我国中古社会的面貌。长期以来，人们对中古世家大族进行了多方面的研究，取得了令人瞩目的成果。不过，研究的重心在魏晋南北朝时期，即鼎盛期的世家大族，而对于其衰亡期——隋唐五代则较少关注。因此，我选择了衰亡期的世家大族之一荥阳郑氏作为我硕士论文的研究题目。 关于唐代士族，史学界历来争论较多，然而不管怎么争论，士族包括世家大族的存在是无可置疑的。我倾向于田廷柱先生在《关于唐代门阀士族势力消长问题的考察》一文中阐述的观点：构成唐代士族主体的有两个部分：一是清河博陵二崔、范阳卢氏、太原王氏、荥阳郑氏、赵郡李氏、陇西李氏、渤海高氏等北朝高门；一是关中郡姓士族和少数民族显贵所组成的代北“虏姓”。当然也应该指出：唐代士族和魏晋南北朝士族存在着巨大差异。本文就是以上述认识为出发点展开论述的。 论文共分六个部分。前三个部分“研究概况、资料和方法”、“荥阳郡的历史地理沿革”、和“唐以前荥阳郑氏的发展概况”属于铺垫性的说明，目的是使读者对荥阳郡、荥阳郑氏的渊源以及荥阳、开封、郑氏三者之间的关系有所了解，再结合后面的叙述，从而对荥阳郑氏有一个相对完整的认识。 第四部分“唐代荥阳郑氏若干房支的世系流传情况”为本文的重点之一。在本节中，笔者借助于大量唐代墓志，并参照有关史籍的记载，排列出荥阳郑氏若干房支的世系流传情况。世系表明：荥阳郑氏在唐代依旧势力庞大、成员众多，其北祖各房支、南祖若干房支仍然是唐代士族之佼佼者。通过墓志与《新唐书·宰相世系表·郑氏》(以下简称《宰相表》)的对比，笔者纠正了《宰相表》中的一些谬误，补充了若干阙失，同时也证明该《宰相表》不但可信而且相当准确。本节有关荥阳郑氏世系表的排列对于唐史研究不无俾益。 第五部分“唐代荥阳郑氏的婚姻和仕宦”是本文的又一重点。关于其“婚姻”，根据笔者计算，荥阳郑氏的主要联姻对象是各名门大族，在全部婚姻材料中所占比例高达72％，其中所谓“七姓十家”占全部通婚材料的比例为55％，占与名门大族通婚材料的比例为77％；同时荥阳郑氏与一般家族通婚的比例为21％左右。这 些数据表明：唐代荣阳一方面在竭力维持“身份内婚制”，另一方面又不得不面对 社会地位急剧下降的事实而与普通家族通婚。有唐一代，荣阳郑氏的“国婚”数量 也不少，表明李唐皇室对荣阳郑氏是比较欣赏的。不过，一般的说，唐代山东士族 不太愿意与皇室通婚，主要原因是山东士族不大看得起关陇士族，尽管他们自身已 经相当破落了。本节中，笔者还对荣阳郑氏的妇女做了一些研究，分析了这个群体 的地位、作用和个人追求，对唐代妇女问题的研究可资参考。 关于其“仕宦”，荣阳郑氏在唐代政治生活中仍然活跃，入仕率高达92％；入 仕途径主要为：进士（27％）、门荫（17％）、明经（13％）；入仕官员最后所达到的品 级一般比较高，五品以上宫员所占比例为56％，五品以下只占44％，这是荣阳郑氏”在 “仕宦”上的一个突出特点。荣阳郑氏的官员在政治上一般都主张加强中央集权， 维护国家统一，反对宦官专权和藩镇割据；在学术文化事业上，荣阳郑氏的成员也 做出了一定的贡献。鉴于此，笔者认为：对唐代荣阳郑氏应当予以肯定，具有一定 的历史地位。当然，荣阳郑氏的局限性也是显而易见的。 论文最后一部分为“唐代荣阳郑氏的衰亡及其原因”。唐末五代时期，荣阳郑 氏彻底衰落了，他的衰落具有主观和客观两方面的原因，同时荣阳郑氏的彻底衰落 也是历史进步的必然结果。因为这种衰落不是士族的一家一姓，而是士族阶层的整 体衰落。