人类对隐喻的探究最早可以追溯到两千多年前的古希腊亚里士多德时代。亚里士多德视隐喻为一种修辞手段,是修饰语言的工具。这一观点对之后的隐喻研究有着深远的影响,在很长一段时间内隐喻研究都是从修辞学的角度来分析的。自从Lakoff和Johnson合著的《我们赖以生存的隐喻》出版以后,隐喻研究打破了传统的修辞学角度。隐喻被认为是一种普遍存在的认知机制,是用一种事物来理解另一事物,是人们概念化的重要手段。其中具身体验是隐喻产生的基础。政治是一种高度复杂的人类体验,隐喻的运用无疑会简化这些复杂性,方便人们理解政治。隐喻作为一种认知机制,给人们提供了一种看待世界的方式,在凸显源域的某一部分时隐喻也会隐藏源域的其他部分。隐喻广泛存在于政治语篇中。总统竞选演讲是一种典型的政治语篇。因此,政治家们在竞选中会运用隐喻来传达自己的价值观,实现自己的政治目的。以前对政治语篇中的隐喻研究多只对某一语料中的隐喻进行阐释并对隐喻进行分类,对于政治家选择某一隐喻的动机还缺乏详尽的分析。之前的研究多见于对政治家隐喻使用的共性的总结,对于政治家隐喻使用的差异性研究还比较少,尤其是比较同一文化中不同的人在隐喻使用方面的差异还比较少。本文选取2012年美国总统选举,民主党和共和党两位候选人的竞选演讲为语料,采用Charteris-Black提出的批评性隐喻分析三步骤对语料中的隐喻进行隐喻识别,隐喻描述和隐喻解释,采用语料库分析软件Wmatrix3对语料中的隐喻统计分类。该软件主要用于确定源域中的类符种类和形符种类。采用了定量分析和定性分析相结合的研究方法,但以定性分析为主。研究发现,奥巴马和罗姆尼在隐喻选择上具有很大的相似性。隐喻的主要类别有冲突隐喻,旅途隐喻,建筑隐喻,体育比赛隐喻,拟人,家庭隐喻和有机体隐喻。此外,宗教隐喻,疾病隐喻,方位隐喻等也是语料中重要的隐喻。根据Charteris-Black提出的计算隐喻表现力的公式—隐喻共鸣值=∑类符*∑形符,语料中冲突隐喻,旅途隐喻和建筑隐喻是最具表现力的三大隐喻,其共鸣值约占所有隐喻的百分之七十。虽然两位政治家在隐喻选择上运用相同的源域来映射政治中的各种现象,但是他们强调同一源域中的不同方面。采用相同的源域对政治进行概念化可以从两位政治家的文化同质性来解释。对于隐喻使用的不同方面可以用两种不同的家庭道德价值观,推理方式来解释。选用不同的隐喻使之相互联系形成隐喻群来传达相同信息而形成了不同的政治神话。政治家的隐喻选择反映了他们不同的价值观和意识形态。