人的需要是马克思主义唯物史观的一个基本范畴,是他们唯物史观逻辑起点的三要素之一。马克思和恩格斯认为,要能动地唯物地说明历史,历史观的逻辑起点必须由三个因素组成:一是生产,二是需要,三是人类自身的再生产。由此而把人的需要作为社会历史的起点来考察。同时,人的需要与人的本质、人的实践活动有着密切的联系。人的需要是人的更深层次的本质;人的需要是人与人之间结成社会关系的前提和基础;人的需要是生产的内在因素,是一切实践活动的驱动力。人的需要因社会生活的丰富而多种多样,随着社会历史的进步而不断发展。鉴于人的需要对于人本身的存在和发展的重要性以及在社会生产中的重要地位,本文拟从马克思主义的需要理论出发来探讨人的需要问题,以期能对马克思主义人的需要理论进行比较全面的梳理,并在此基础上结合中国实际,阐述毛泽东、邓小平、江泽民以及胡锦涛同志在社会主义的不同历史时期对马克思主义人的需要理论的运用与发展。