电视节目是电视媒体经营的核心,公共电视与商业电视两种电视制度的利益不同决定了两种不同的节目价值取向。公共电视与商业电视的根本区别也在于“公共”二字。商业电视追求的是利润的最大化,而公共电视则追求公众利益的最大化,以及与此相联系的公共责任、公共权利、公共道德和公共文化。虽然公共电视在当今时代遇到了来自商业电视风潮的严峻挑战与冲击,但公共电视的理念仍被许多国家所效仿、采纳。在亚洲的日本、韩国和我国台湾地区的公共广播电视都已经开始运营。公共电视能否在与商业电视的竞争中生存、发展,能否更好地完成服务公众利益的使命,关键在于公共电视节目体系的设置与运作。英国BBC、美国PBS、日本NHK、法国F2、F3等一批老牌公共电视,在节目制作和经营上积累了丰富的经验,本文以其为研究对象,探讨公共电视的节目特征、节目构成及节目运作,对世界公共电视都具有重要的借鉴意义。本文首先从规范性和实证性两个方面分析了公共电视的基本概念,随后以英国BBC、美国PBS、日本NHK、法国F2、F3等一批老牌公共电视为参照系,总结了公共电视的节目特征、节目构成以及节目运作等各个方面,它们无不贯彻公共电视“服务于大众”这一核心理念,从而形成了一套公共电视特有的节目策略。本文通过对于一些老牌公共电视的分析也使得这些策略变得立体化了起来。