爱德华·亚历山大·麦克道威尔是首位在国际乐坛上取得成功的美国音乐家,其在作曲、演奏、教育领域均有极高的成就,音乐风格也独具特色,为美国专业音乐的发展起到了很好的推动作用。麦克道威尔将印第安本土的民族音乐融入美国专业音乐创作中并确立了美国民族乐派,为早期的音乐发展做出了巨大的贡献,也为后来的艾夫斯、格什温、科普兰等人的音乐创作之路奠定了基础。本文从麦克道威尔的创作背景,音乐形象,演奏技巧等方面来研究分析《海》这套钢琴小品,以求演奏者能在理论方面更加深入的理解作品并将作曲家的音乐内涵更好的诠释。本文分为三个章节,第一章简要概述麦克道威尔的创作环境及时代背景;第二章将具体到每一首小品来分析研究它的音乐形象,以及曲式的分析;第三章研究整套组曲的演奏技法从音乐表现,踏板等方面去分析,并从《海》的音乐风格背景入手,了解作曲家常用的节奏型和作曲技法,再结合钢琴演奏的特点,对作品进行调性、曲式、和声的系统分析,进而找出每一首的差异。全文对麦克道威尔钢琴作品的创作特征,演奏风格,速度变化,旋律声部的变换,表情术语和演奏时所用到的技巧等多个方面进行分析研究。