话本小说作为我们目前所知道的最早使用白话来写的文学作品,其在语法和词汇研究中的地位不可估量。明末话本小说《鼓掌绝尘》写作时间确定、口语性强。本文以此话本小说作为研究“的”字用法的语料,采用数量统计、静态描写的方法,具体描写了《鼓掌绝尘》中“的”字作为结构助词的句法功能和句法结构,语法功能和语义功能,同时,分析了“的”作为语气词时所表示的语气意义。在此基础上,采用比较的方法,对语料中出现的情况进行纵向和横向的比较,力求还原语言发展的轨迹。通过对语料《鼓掌绝尘》的研究,我们发现在明末时期,结构助词“的”的发展已经完善,“的”完全取代“底”字的用法,现代汉语中结构助词“的”的六种格式已全部出现。“的”与“地”有混用的情况,并没有严格的区分开来。“的”字短语数量较多,其语法功能为名词化,语义功能是转指。语气词“的”体现的语气意除了有肯定强调之外,同时也有少数表假设的例子,在固定句式中,还能表示委婉语气。在宋元时期,“的”字作语气词时,并未出现语气词连用情况,而在明末,则已有少量例句出现。在《鼓掌绝尘》中有大量的“是……的”句,按照现代汉语的分类方式,我们将语料中的“是……的”句分为三类,并采用3种方法进行区分。除了句法层面的“的”之外,本文还分析了语料中出现的词法层面的后缀“的”。一种情况是出现在“端的”、“怎的”中的“的”,另一种情况是在古代汉语中的特殊句式“……的便是”中,“的”用在称谓名词之后,并无实在意义,是一种用于主谓之间的特殊的称谓名词后缀。